MENDOZA,
MI TIERRA NATAL
Volvimos a Mendoza en familia, después de tantos años de habernos mudado, exactamente treinta y tres…¡qué maravilloso respirar de nuevo ese aire de montaña, ver los viñedos plantados en rectas hileras dirigiéndose hacia los Andes! Los mismos que admiraba a mis tres años durante los paseos en bicicleta con mi padre…
El recorrido hacia la alta montaña nos llevó a Los Penitentes, así llamada porque el paisaje de sus formaciones rocosas aparentan una peregrinación de monjes… es un hermoso panorama, con el fondo de ese cielo siempre azul…
Estamos a sólo 4 km. del Aconcagua, “Centinela de Piedra” en quechua, el pico más alto de América con sus 6.961 mts. de altura, ubicado en territorio argentino, un gigante que abruma; fue escalado por primera vez el 14 de enero de 1897, y quien llegó a la cumbre fue el guía suizo Matthias Zurbriggen, integrante de la expedición del inglés Briton Edward Fitz Gerald. Tres veces había buscado el andinista la ruta por la ladera noroeste, un desierto de piedras sueltas de dimensiones gigantescas, barrido por el viento y dominado por la puna, hasta que pudo encontrar una canaleta en forma de media luna que lo condujo a un filo. Entonces advirtió que sobre él sólo había un cielo profundamente azul. Caminó sin dificultad hasta una pequeña meseta y observó lo que nadie antes había podido ver desde esa cúspide: la portentosa pared sur del Aconcagua, que se desprendía 3 mil metros en caída libre bajo sus pies y una cadena de montañas nevadas… ¡Había logrado la hazaña!
El histórico Puente sobre el Río Picheuta
Nos encontramos a 123 km. de la ciudad de Mendoza, en Uspallata, y hallamos este puente de piedra y argamasa de la época colonial, que adquirió su relevancia histórica en febrero de 1817, al utilizarlo el General San Martín como una de las rutas para atravesar la Cordillera de Los Andes. Me admira su fortaleza, porque soportó el paso de todo un ejército sobre él…
Picheuta, en lengua huarpe significa: “agua dulce”.
El cañón del Atuel
A 234 kms. hacia el sur desde la capital, Mendoza, nos encontramos en San Rafael; la Ruta Escénica RP 173 une San Rafael con la zona de los rápidos del río Atuel y los diques-embalses Valle Grande y El Nihuil, en un recorrido de 85 km en total.
Este camino pasa por el impresionante Cañón del Atuel, que en 56 km de ripio y con paredones que pueden llegar a los 260 metros de altura, ofrece un paisaje imponente con formaciones talladas por el viento y las aguas del río Atuel, que dejan volar la imaginación para ver diferentes figuras… como el tren expreso, por ejemplo, el cinturón de San Martín, la procesión…
Los rápidos del río son impresionantes y se utilizan deportivamente para hacer rafting, navegación en kayak y otros.
Fue un viaje a la nostalgia del ayer… Visitamos San Martín, mi ciudad natal, distante 43 km. de Mendoza Capital, y nos asombró su pujante crecimiento.
En San Martín hay 4.000 hectáreas cultivadas con la variedad Bonarda; es el lugar en el mundo con mayor producción de esta uva, que ha encontrado en esta región mendocina las características de clima, agua y tierra ideales para su desarrollo
Nos alojamos en el excelente Hotel Crillon, en el centro de la ciudad de Mendoza, muy cerca de la plaza Independencia.